Les récentes modifications apportées aux règlements canadiens et américains sur le chanvre ont suscité un fort intérêt et d’importants investissements ont été faits en Amérique du Nord dans les variétés de chanvre convenant à la production de cannabidiol (CBD). De nombreux autres pays ont manifesté leur intérêt dans la production de CBD en raison de ses multiples usages potentiels, notamment dans les domaines de la thérapeutique, des cosmétiques ainsi que des aliments et boissons.
L’ACPS a élaboré des exigences en matière de certification pour ces nouvelles variétés afin de permettre aux sélectionneurs de végétaux et aux producteurs de semences canadiens de produire des semences pour ce marché potentiellement lucratif. En vertu de ces exigences, la production de semences de chanvre aidera à répondre aux demandes du marché, tout en maintenant l’excellente réputation du Canada pour des produits de qualité, sécuritaires et bien réglementés.
Le chanvre est un végétal naturellement dioïque possédant des fleurs mâles et femelles sur des plants distincts. Le CBD est concentré dans les feuilles modifiées (bractées) qui entourent les fleurs des plants femelles de chanvre. Des techniques novatrices dans la sélection de végétaux et la production de semences ont été mises au point, donnant lieu à des variétés de « semences de chanvre féminisé » (SCF) – les semences de ces variétés ne produisent que des plants femelles, ce qui permet d’obtenir plus de CBD à l’acre.
Au Canada, un producteur doit détenir un permis de culture pour cultive du chanvre. Le Règlement sur le chanvre industriel, qui est administré par Santé Canada, précise également que les cultures de chanvre commercial doivent être ensemencées avec des semences pédigrées d’une variété approuvée par Santé Canada. La Liste des cultivars approuvés de Santé Canada comprend les cultures qui produisent de façon constante des niveaux acceptables (moins de 0,3 %) de THC, le composant psychoactif de la marijuana, lorsqu’elle est produite dans les conditions climatiques canadiennes.
Avec l’aide d’un groupe de travail du Comité des sélectionneurs de végétaux de l’ACPS, et en consultation avec l’Alliance commerciale canadienne du chanvre, deux documents ont été élaborés et approuvés récemment par le Comité des services de réglementation de l’ACPS et le conseil d’administration. Les Lignes directrices pour la production de semences certifiées de variétés de semences féminisées de chanvre et d’hybrides, maintenant à la disposition des producteurs canadiens, décrivent la compréhension actuelle ainsi que l’approche ou le cadre permettant à l’ACPS de certifier ces nouveaux types de cultures de semences au Canada. Le deuxième document décrit les normes et exigences précises pour la Production de semences certifiées de variétés de semences féminisées de chanvre (SCF).
À la fin d’octobre, quelque 70 étudiants de partout dans le monde, dont Gail Harris, la gestionnaire des normes de l’ACPS, et plusieurs autres Canadiens, ont terminé le cours en ligne sur la sélection et la production de semences de chanvre de Davis, de l’Université de la Californie. Le fait que Gail ait terminé ce cours avec succès donne l’assurance que l’ACPS demeure à jour pour ce qui est de la compréhension de cette culture compliquée, mais fascinante.
Pour toute question relative aux nouvelles lignes directrices et exigences en matière de certification, veuillez communiquer avec Mike Scheffel, administrateur gestionnaire, Normes et politiques ou avec Gail Harris, gestionnaire, Normes.
